携帯電話の販売奨励金

携帯電話・PHSにおけるインセンティブとは、携帯電話・PHSの販売促進のために電気通信事業者側が販売代理店に支払う報奨金のこと。販売奨励金とも呼ばれる。

携帯電話端末の価格は、本来であればミドルクラスで4～5万円、ハイエンドであれば6～7万円程度である。これを販売店側が新規契約するユーザーや一定期間以上その機種を使用したユーザーに対して、端末価格をミドルクラスで1～2万円、ハイエンドで2～3万円程度にまで値下げしている。

古めの機種の場合、新規契約するユーザーに限り、1円など破格の値段で販売されている機種も多い。販売店側が端末価格をこれだけ値引きできる理由は、携帯電話会社から支払われる報奨金のおかげで、これがインセンティブに当たる。

個人向け携帯電話は，新機能を搭載した多品種の携帯電話機が，3カ月ごとに店頭で入れ替わる。携帯電話事業者やメーカーは端末に搭載する機能を次々に開発し，デザインや色のバリエーションをそろえ，販売奨励金を使って短期間で売り切る。

この制度を利用して、端末を新規価格で入手したあとすぐに解約して、付加機能目当てに使ったり、新規と機種変更の価格差が大きい場合などや、短期間での機種変更に利用されたりするケースが出ている。この場合はキャリアから報奨金が入らなくなるため、販売店が損をすることになってしまう。

このようなこともあり、総務省はインセンティブ廃止という意見をまとめ端末価格と通話料とが分離できる料金制度の導入を従来の料金制度と並行して試行し、その結果、現在のように端末が非常に高い値段になっているのである。

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